El genet i el seu elefant

Jonathan Haidt explica al seu llibre el concepte metafòric del "genet i l'elefant" per descriure el nostre control dels impulsos i accions emocionals.

Tant l'elefant com el genet es troben en cada un de nosaltres i representen diferents aspectes de la nostra psique. El genet és intel·ligent amb un control sobre les regnes que guien a l'elefant en les seves tasques (o a través de la vida). El genet pot veure la tasca en general, és responsable d'ella i té el judici i les habilitats per a complir-la. El genet està associat amb la nostra consciència, el nostre pensament conscient i controlat i la planificació del futur. Potser els viatges siguin com el Superyo de Freud i el Jo.

L'elefant, d'altra banda, és la resta de la nostra psique; Inclou pors, emocions, intuïcions i reaccions viscerals. Conté el centre de recompensa i reforç en el nostre cervell i encarna els poderosos impulsos que aguaiten en les parts més arcaiques del nostre cervell que han ajudat a la nostra espècie a sobreviure. Igual que el genet, l'elefant té coneixement, però d'un tipus diferent. És més com l'allò de Freud o els impulsos instintius primitius. A la nostra psique, l'elefant representa impulsos i ganes que potser siguin més inconscients que conscients.

Quan un genet expert s'uneix a un elefant fort, tots dos poden fer-ho bé i aconseguir molt. No obstant això, i aquí hi ha el punt, l'elefant dins nostre, sent tan gran i poderós en comparació amb el genet que està dins nostre, farà el que vulgui o senti que ha de fer sota certes circumstàncies. Si l'elefant és atacat sobtadament per un centenar de tigres, reaccionarà poderosament i no prestarà atenció al genet, independentment del tan informat estigui el genet sobre la lluita contra els tigres. Quan un estímul colpeja l'elefant com aclaparadorament perillós, els impulsos reflexius prenen el control i el pensador racional es queda lluitant pel control. El genet és vulnerable a perdre el control de l'elefant.

Aquesta és una de les formes en què podem pensar en l'addicció o l'abús de drogues Les drogues són vistes tant pel genet com per l'elefant dins nostre, i la pregunta és, qui controlarà les nostres accions? Si el nostre apetit per les drogues domina, l'elefant podria fer-se càrrec. Els impulsos i apetits primitius que han assegurat la supervivència de la nostra espècie són molt forts. Si el genet sensible té una influència sobre l'elefant i pot guiar les seves accions, podríem evitar les drogues. Si prenem drogues o no depèn de la nostra vulnerabilitat general (quant ho vol l'elefant en comparació amb l'habilitat i la determinació del genet per evitar-ho). Un factor important és si el genet ha estat ben entrenat i si el genet ha entrenat bé l'elefant al seu interior. La resposta a les crisis pot preparar-se, almenys fins a cert punt.

Què passa amb la responsabilitat del genet sobre l'elefant? Tots sabem que no podem renunciar totalment a la responsabilitat del control del nostre elefant. Si prenem drogues i tenim un accident, som responsables. Si prenem drogues il·legals i hem de enfrontar-nos a la llei, és culpa nostra. Està clar que hem d'assumir la responsabilitat de mantenir la llei i la societat. Però potser hi hagi algunes circumstàncies, l'equivalent a l'aparició d'un tigre famolenc, on el control absolut per part del genet disminueix i la seva responsabilitat es redueix. Tractar amb aquestes circumstàncies difícils requereix saviesa i sovint ajuda.

Resum

El principal missatge d'aquest capítol és que les persones podrien haver de esforçar-se molt per cuidar-se a si mateixes. Si tenen factors de risc per a convertir-se en usuaris de drogues, han de prestar atenció. Si hi ha alguns que no poden evitar, com els factors genètics o drogues en el medi ambient, llavors han de treballar doblement per controlar els factors de risc que tenen. Si es venen drogues o estan disponibles, llavors és important evitar aquests llocs i persones i practicar l'habilitat de dir no. Una conferència amb un metge o un altre professional seria útil.